Essere egoisti non significa amare sé stessi.

L’egoismo usa gli altri per il proprio beneficio e finisce per isolare la persona nei suoi bisogni.

Amare sé stessi, invece, significa riconoscersi come qualcuno degno di rispetto, attenzione e tenerezza. 

Significa essere capaci di esserci per noi stessi senza abbandonare gli altri, ed essere solidali con chi ci circonda senza smettere di essere chi siamo. Il vero amore per sé non si costruisce contro gli altri, ma insieme a loro, in un equilibrio delicato tra il dono di sé e la cura della propria vita.

Eppure, per molte persone questo equilibrio risulta straordinariamente difficile.

Esiste una tendenza profonda a ignorare i propri bisogni, a rimandare i desideri legittimi, a minimizzare la sofferenza e a convivere con forme di violenza quotidiana rivolte verso sé stessi. A volte questa violenza assume la forma di una critica costante; altre volte si manifesta come perfezionismo, senso di colpa, autoesigenza, sacrificio eccessivo, incapacità di riposare o difficoltà a ricevere amore e riconoscimento.

Per comprendere questi processi sarà necessario tornare alla storia personale. Ci soffermeremo sulle esperienze precoci che hanno modellato la nostra identità, sulle ferite emotive dell’infanzia, sulle convinzioni che si sono formate riguardo al valore personale e sui messaggi espliciti e impliciti che abbiamo ricevuto sull’amore, l’affetto, il dovere e l’appartenenza. 

Molte volte abbiamo imparato a non amarci perché non abbiamo mai visto riflesso quell’amore; altre volte perché abbiamo confuso l’amore con l’approvazione, l’obbedienza o il sacrificio. In alcuni casi abbiamo perfino imparato modi sbagliati o insufficienti di volerci bene, basati sull’esigenza, sulla prestazione o sul bisogno costante di dimostrare il nostro valore.

Esploreremo le radici della difficoltà ad amare noi stessi. Ci chiederemo da dove nasce la difficoltà a trattarci con gentilezza, quali
sono le cause della durezza che esercitiamo contro noi stessi e perché, in tante occasioni, diventiamo i nostri giudici più implacabili. Approfondiremo le diverse forme di mancanza d’amore verso noi stessi, il rigore che può insediarsi nella anima, le espressioni manifeste e sottili dell’aggressività e il modo in cui riproduciamo su di noi schemi di maltrattamento che abbiamo imparato a considerare normali.

Affronteremo anche l’aggressività e la violenza nelle loro diverse espressioni, non solo come fenomeni esterni, ma come dinamiche interiorizzate che finiscono per diventare parte della nostra stessa voce interiore. Esploreremo come certi schemi familiari di disamore, indifferenza, critica o esigenza eccessiva possano trasmettersi di generazione in generazione, diventando modi abituali di relazionarci con noi stessi e con gli altri.

Infine, dedicheremo un’attenzione particolare ai 7 sistemi di credenze che si trovano spesso alla base dell’arte del non-amarci. Credenze che ci fanno sentire in colpa quando riposiamo, egoisti quando diamo priorità a noi stessi, indegni quando godiamo della vita o in debito quando riceviamo. Queste strutture invisibili condizionano il nostro modo di vivere, di amare e di scegliere.